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ウイルス感染症と栄養の関係
ウイルス感染症と栄養の関係～私の考え方を変えた一冊の本～
寒さが増し、冬の訪れを感じる季節になってきました。
当院でも、発熱や咳、のどの痛みなどを訴えて受診される患者さんが増え、インフルエンザをはじめとするウイルス感染症を診察する機会が増えています。
感染症への備えとして、マスクの着用、換気などを心がけたり、ワクチン接種を受けたりする方もいるでしょう。
一方で、私はこうした感染対策に加えて、私たちの身体に本来備わっている免疫機能を正常に保つことも重要だと考えています。
今回は、私が栄養と免疫の関係に関心を持つようになったきっかけについて、お話ししたいと思います。
コロナ禍で感じた疑問
新型コロナウイルスが流行し始めた2020年、私は急性期病院で勤務していました。
当時は、未知のウイルスに対する不安が大きく、医療現場でも感染対策に追われる毎日でした。
マスクの着用や徹底した手指消毒、院内の換気、医療機器や環境の消毒、発熱患者さんの動線分離など、さまざまな対策を行っていました。
これらは感染拡大を防ぐために必要なものでしたが、私にはどこか、ウイルスから身を守るための「受け身」の対策のようにも感じられました。
「ウイルスを避けることだけでなく、自分自身の身体を感染症に備えた状態に整える方法はないのだろうか？」
そんなことを考えていたとき、2021年に出会ったのが、一冊の本でした。
私の考え方を変えた一冊の本
その本が、柳澤厚生先生の著書『新型コロナウイルスはビタミンC、D、亜鉛で克服できる！ 専門医の栄養術』です。
この本では、ビタミンやミネラルなどの栄養素と免疫機能の関係について、さまざまな研究や事例を交えながら紹介されていました。
当時、医療現場では感染対策や治療薬、ワクチンの開発などが大きな話題となっていました。そのような中で、栄養という観点から感染症への備えを考える内容は、私にとって非常に新鮮でした。
この本を読んだとき、最初に感じたのは、
「ビタミンとウイルス？」
という驚きでした。
恥ずかしながら、当時の私には、この二つがどう関係しているのか、まったく理解できませんでした。
それまでの私の知識といえば、ビタミンCはお肌の健康や壊血病の予防、ビタミンDは骨の健康、亜鉛は不足すると味覚障害を引き起こす、といった程度のものでした。
もちろん、これらの栄養素が身体に必要であることは知っていました。しかし、免疫機能と深く関わっていることについては、ほとんど意識したことがありませんでした。
ところが、この本では、ビタミンC、ビタミンD、亜鉛などを適切に摂取することによって免疫機能を支え、「新型コロナウイルスに感染しにくい身体をつくる」「感染しても重症化しにくい身体をつくる」という考え方が紹介されていました。
私にとっては、まさに目からうろこが落ちるような内容でした。
さらに印象に残っているのが、この書籍の冒頭で紹介されている、2020年に第1次政権でアメリカ大統領を務めていたドナルド・トランプ氏が新型コロナウイルスに感染した際のエピソードです。
トランプ氏の治療を担当した医師団は、治療の一環としてビタミンDや亜鉛などを投与していたことを公表しています。
当時の私には、アメリカ大統領の治療にこれらの栄養素が取り入れられていたことも、大変驚きでした。
医学教育ではあまり意識してこなかった栄養の役割
振り返ってみると、私が医学部で栄養学について学んだ時間は、記憶にある限り、わずか2コマ程度だったと思います。
もちろん、医学部によって教育内容は異なりますし、生化学や生理学などの講義でも栄養素について学ぶ機会はあります。
しかし、少なくとも私自身は、栄養素と免疫機能の関係について、十分に理解していたとはいえませんでした。
医師になってからも、日々の診療では病気の診断や、薬物療法・手術などの治療方法について学ぶ機会が中心でした。
この本との出会いは、私にとって、これまであまり目を向けてこなかった栄養の役割を学び直すきっかけとなりました。
免疫機能を支える3つの栄養素
この書籍では、ウイルス感染症への対策として、特にビタミンC、ビタミンD、亜鉛の重要性が強調されています。また、マグネシウムやセレンなども、免疫機能を正常に維持するうえで重要なミネラルとして紹介されています。
それぞれの栄養素は、免疫機能を正常に維持するうえで重要な働きをしています。
ビタミンCは、抗酸化作用を持ち、リンパ球などの免疫細胞の働きを支えます。また、抗ウイルス作用を持つインターフェロンの産生にも関与すると考えられています。
ビタミンDは、免疫機能を調節する役割があり、ウイルスや細菌に対する免疫反応を適切に保つ働きがあります。
亜鉛は、免疫細胞の発達や働きに欠かせないミネラルで、不足するとT細胞などによる獲得免疫の機能が低下します。
また、この書籍では、国際オーソモレキュラー医学会が提唱する、サプリメントを用いた栄養補充についても紹介されています。
その摂取量として示されているのが、以下のような数値です。
- ビタミンC：3,000 mg/日
- ビタミンD：2,000 IU/日
- 亜鉛：20mg/日
私自身も、この書籍で紹介されている考え方に共感し、栄養と免疫の関係について学ぶようになりました。そして現在では、これらの栄養素をサプリメントで摂取しています。
特に注目したいのが、ビタミンDです。
以前、当ブログでもインフルエンザや新型コロナウイルス感染症と血中ビタミンD濃度の関係について取り上げましたが、血中ビタミンD濃度が低い人では、これらの感染症の発症リスクが高いという報告があります。
また、日本人ではビタミンDの血中濃度が低い方が多いことが報告されています。
実際、2023年に発表された国内の研究では、東京都内の健康診断受診者約5,500人のうち、約98％が血中ビタミンD濃度30 ng/mL未満だったと報告されています。
ビタミンDや亜鉛は、可能であれば血中濃度を確認しながら摂取することが望ましいと考えています。ただし、少なくともビタミンDに関しては、1日2,000 IU程度であれば、健康な成人では通常、過剰摂取を心配する必要はほとんどありません。
なお、普段から骨粗しょう症等の治療薬として、活性型ビタミンD製剤を服用している方は、高カルシウム血症などのリスクがあるため、サプリメントとの併用には注意が必要です。
→詳しくは『ビタミンD』『ビタミンDとインフルエンザ感染』のブログをご覧ください。
インフルエンザが流行する今だからこそ
新型コロナウイルスの流行をきっかけに学び始めた栄養と免疫の関係は、インフルエンザなど、ほかのウイルス感染症について考えるうえでも大切なことだと感じています。
もちろん、ビタミンやミネラルをサプリメントで摂取すれば、必ず感染を防げるというわけではありません。しかし、免疫機能を正常に働かせるためには、これらの栄養素が欠かせないことも事実です。
今回ご紹介した書籍は、それまでの私があまり意識してこなかった栄養の重要性に気づかせてくれた一冊でした。
感染症が流行するこの季節、皆さんにも、日頃の食事や栄養状態について少し関心を持っていただければと思います。
函館・みはら循環器内科
院長 佐藤
2026.11.13
参考文献・参考書籍
- 柳澤厚生 著『新型コロナウイルスはビタミンC、D、亜鉛で克服できる！ 専門医の栄養術』主婦の友社、2021年
- Miyamoto H, et al. “Determination of a Serum 25-Hydroxyvitamin D Reference Ranges in Japanese Adults Using Fully Automated Liquid Chromatography–Tandem Mass Spectrometry.” The Journal of Nutrition, 2023.
※本記事は、上記の書籍や研究論文等を参考に、当院の解釈を交えて作成しています。